我們都有一個根深柢固的觀念：伴隨著經濟成長，必定會消耗更多資源。然而麥克費發現兩者之間的關係正逐漸脫鉤。證據是自1970年代起，美國人口與經濟正向成長，但使用的資源逐年減少。此外，美國的空氣與水汙染逐漸降低，溫室效應氣體排放量減少，瀕臨危機的動物數量再度增加。這些現象不只發生於美國，其他國家也有同樣正面的轉變。